Det er klart etter at en lengre forhandlingsperiode nå går mot slutten.
–Vi er veldig fornøyde med avtalen vi nå har kommet fram til. Det gir teateret forutsigbarhet og arbeidsro, sier Sven Tore Løkslid, fylkesordfører i Telemark fylkeskommune og Marius Roheim Aarvold, ordfører i Skien kommune.
I fjor høst besluttet fylkestinget i Vestfold at de skal trekke seg ut som eiere av Teater Ibsen. At et fylke trekker seg ut av et eierskap i et regionteater har aldri skjedd før. Det har derfor vært mye uavklart når det kommer til veien videre for Teater Ibsen, særlig når det gjelder de økonomiske rammebetingelsene.
Teateret mottar statlig støtte, basert på den driftsstøtten de får fra sine tre eiere; Vestfold fylkeskommune, Telemark fylkeskommune og Skien kommune. Når Vestfold trekker seg ut, blir statens tilskudd også redusert.
De tre eierne har nå blitt enige om en forliksavtale som innebærer fortsatt tilskudd fra Vestfold for både 2025 og 2026. Det vil si at den statlige støtten også holder seg på dagens nivå i denne perioden.
–Avtalen kjøper oss tid til å komme fram til gode løsninger for framtiden. Nå har vi halvannet år på å jobbe med «nye» Teater Ibsen og på få med oss nye eiere på laget. For å utløse statlige midler må disse være offentlige aktører, sier Løkslid.
Det er også enighet om at Skien kommune og Telemark fylkeskommune overtar Vestfolds aksjer vederlagsfritt.
Telemark fylkeskommune, Skien kommune og Vestfold fylkeskommune har vært tre likeverdige eiere av Teater Ibsen med 1/3 eierandel hver. Aksjekapitalen i teateret er på 105 000 kroner fordelt på seks aksjer á 17 500 kroner. De tre partene eier to aksjer hver.
Avtalen skal opp til politisk behandling i fylkestinget og bystyret hos de tre eierne der den må godkjennes.