Fylkespolitikernes viktigste oppgave er å stake ut kursen framover og prioritere mellom de oppgavene som er viktige for fylkets utvikling. Dette innebærer å bestemme mål og strategier for regionens framtid, prioritere hvilke oppgaver og satsinger som skal få ressurser, følge opp resultater og sikre at tjenestene holder god kvalitet.
Fylkestinget og fylkesordføreren er fylkeskommunens øverste folkevalgte ledelse. Fylkestinget består av representanter valgt av innbyggerne i fylket ved kommune- og fylkestingsvalget hvert fjerde år. Fylkesordføreren leder fylkestinget og er fylkeskommunens øverste politiske representant.
Fylkestinget fastsetter mål og langsiktige retningslinjer for utvikling i fylket, og har overordnet ansvar for tjenesteproduksjon. Fylkestinget gjør blant annet vedtak i saker som omhandler overordnet planlegging og samfunnsutvikling, fylkeskommunens egen virksomhet og politisk organisering.